NBC News’in ABD’li yetkililere dayandırdığı haberine göre, casus balon Pekin’e gerçek zamanlı olarak veri iletti.
Kanala konuşan bir yetkili, balonun fotoğraf çekmediğini, bunun yerine elektronik sinyalleri topladığını söyledi.
Beyaz Saray, haberi doğrulamadı.
Ancak ABD’li yetkililer, balon ülke üzerinde süzülürken istihbarat toplama kabiliyetini sınırlamayı başardıklarını söylüyor.
Pazartesi , bir savunma bakanlığı sözcüsü, ABD Federal Soruşturma Bürosu’nun (FBI) hâlâ balon enkazını incelemekte olduğunu belirtti.
Balonun hangi askeri tesislerin üzerinde uçtuğunu söylemeyi reddeden sözcü Sabrina Singh, “Balonun manevra yapabildiğini ve kasıtlı olarak bir yolu takip edebildiğini biliyoruz” dedi.
Singh, “Hâlâ Çin‘in toplayabildiği istihbarat hakkında bir değerlendirme yapıyoruz, ancak attığımız adımların daha önce uydulardan toplayabildiklerinden fazlasını ele geçirmelerini engellediğini biliyoruz” diye konuştu.
Balon nerede uçtu?
ABD’li yetkililer, şubat başlarında Amerikan hava sahasına yeniden girmeden önce balonu Alaska ve Kanada üzerinde izlediklerini söyledi.
Yaklaşık 60 metre boyunda olan araç, 4 Şubat’ta bir ABD savaş uçağı tarafından Güney Carolina kıyılarında vuruldu.
ABD’nin birçok hassas nükleer füzesine ev sahipliği yapan Montana eyaleti üzerinde de balon görülmüştü.
Çinli yetkililer, bunun sivil bir meteoroloji balonu olduğunu ve ABD’nin onu düşürerek aşırı tepki gösterdiğini söylüyor.
ABD’li yetkililer basına, Çin’in balonu kontrol edebildiğini, böylece askeri üslerin üzerinden birden fazla geçiş yapabildiğini, bazen sekiz rakamı şeklinde uçtuğunu ifade ettiler.
Olay diplomatik soruna ve ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’in Çin gezisini iptal etmesine yol açtı.
Balonun düşürülmesinden sonraki haftalarda, ABD savaş uçakları, Çin menşeli olduğundan şüphelendikleri diğer birkaç balonu daha düşürdü. ABD Savunma Bakanlığı, Çin’in dünya çapında bir balon filosu işlettiğini belirtiyor.
